弔電とは
弔電とは、故人への深い哀悼の意と、悲しみの中にいるご遺族への心からの気遣いを伝えるために送られる電報です。単なる通信手段としてだけでなく、日本の文化において重要な役割を担う、心遣いを形にする手段として認識されています。
弔電の定義と目的
弔電とは、お悔やみの気持ちを伝える電報のことを指します。その主な目的は、通夜や葬儀・告別式に参列できない状況において、故人を悼み、ご遺族へ弔意を伝えることにあります。急な訃報に際して、迅速にお悔やみの気持ちを届け、故人への哀悼とご遺族への慰めを形に残すことが、弔電の重要な役割です。
弔電が果たす役割と歴史的背景
弔電の歴史は古く、1936年に慶弔電報の一つとして始まりました。特に、突然の訃報に対して、迅速かつ確実に弔意を伝える手段として発展し、社会に定着してきました。
現代においても、弔電は特有の魅力を持っています。その一つが、「しめやかな想いが形に残る」という点です。デジタル通信が主流となる現代において、弔電が依然として重んじられるのは、メッセージが電報台紙という物理的な形で届けられることで、送り主の深い弔意や敬意がより強く、永続的に伝わるという文化的価値があるためです。これは、日本の贈答文化や儀礼において、形式や物理的な媒体が持つ象徴的な意味合いの深さを示すものです。弔電が持つ「非日常性」や「特別感」が、弔事という厳粛な場において、より真摯な心遣いを表現する手段として認識されていると考えられます。
また、一般葬においては、司会者によって弔電が紹介・披露されることが多く、葬儀の中で喪主やご遺族、参列者にお悔やみの言葉を届ける貴重な機会となります。さらに、NTT西日本のような電報サービスを利用すれば、日本全国へ当日中に届けることが可能であり、突然の訃報にも迅速に対応できる実用性も兼ね備えています。
どのような場合に弔電を送るのか
弔電は、主に以下のような状況で利用されます。
〇通夜や葬儀・告別式に、仕事や遠方などの事情で駆け付けることができないが、弔意を伝えたい場合。
〇家族葬などで、ご遺族が香典や供物・供花を辞退されているが、気持ちだけは伝えたい場合。
〇取引先や関係企業などに対して、会社や組織として正式に弔意を表したい場合。
〇出張中や旅行中に訃報を知り、すぐに駆けつけられない場合。
〇喪主ではなく、故人のご家族にあたる友人などへ弔意を示したい場合。
〇お葬式の後に訃報を受け取った場合。
訃報連絡の中に「弔電辞退」の旨が記されていない限り、弔電を送ることは、故人への哀悼とご遺族への心遣いを伝える有効な手段となります。
弔電を送る際の基本マナー
弔電を送る際には、ご遺族への最大限の配慮を示すため、いくつかの基本的なマナーを遵守することが重要です。これらのマナーは、悲しみの中にいるご遺族にこれ以上の負担をかけないための深い心遣いから生まれたものです。
送るタイミング
弔電を送るタイミングに明確な決まりはありませんが、一般的にはご葬儀や告別式の開始前までに届くように手配するのがマナーとされています。多くの場合、弔電は葬儀や告別式で読み上げられるため、式の前日または当日の午前中を目安に届くよう調整するのが理想的です。
お通夜に送る場合は、ご遺族の負担を考慮し、前日までに届けることが望ましいとされています。しかし、電報が早く届きすぎると、ご遺族が到着する前で受け取ってもらえない可能性もあるため、タイミングには細心の注意が必要です。葬儀の日程・時間を正確に確認した上で申し込むことが肝要です。
宛名
弔電の宛名は、必ず喪主様のフルネームで記載するのが基本マナーです。喪主様以外の宛名では、宛先不明となったり、ご遺族に余計な負担をかけてしまったりすう可能性があるため、注意が必要です。
もし喪主がどなたか分からない場合は、「（故）〇〇様 ご遺族様」と記載することで、故人の氏名と併記してご遺族宛てであることを明確にできます。社葬の場合は、ご葬儀の主催が企業であるため、喪主ではなく「葬儀責任者」や企業名宛にするのが一般的です。受取人が不明な場合は、「株式会社〇〇 御中」で送るケースもあります。
送り先
弔電は、受取人のご自宅ではなく、通夜・葬儀・告別式が行われる会場（斎場名と住所）へ直接送るのが一般的です。これは、弔電が葬儀中に読み上げられることが多いため、会場に直接届けることでご遺族の手間を省き、確実に受け取ってもらうための配慮です。
法要に弔電を送る場合は、ご自宅や菩提寺宛てに送ることが一般的です。その際も、受取人の氏名や会場の住所を正確に記載するよう注意が必要です。
差出人
弔電の文面には、差出人の情報を明確に記載することが求められます。ご遺族が誰からの弔電であるかを迅速に把握できるよう、氏名だけでなく、学校名、団体名、会社・部署名などの所属や肩書なども記載しておくと丁寧です。
特に、葬儀で弔電が披露される場合、司会者が読みやすいように、氏名に読み仮名（ふりがな）をつけておくと親切です。また、ご遺族がお礼状などを出す際に手間がかからないよう、差出人の住所や連絡先も記載しておくことが望ましいとされています。
連名で送る場合は、目上の方から順に名前を並べるのがマナーです。人数が多い場合（目安として5名以上）は、「〇〇一同」とまとめて記載するとよいでしょう。夫婦で送る場合は、連名にせず、代表者（通常は世帯主）の名前だけを書くのが一般的です。
弔電のタイミング、宛名、送り先、差出人に関するこれらの詳細なマナーは、単なる形式的なルールに留まりません。電報が早く届きすぎるとご遺族が到着する前に受け取れない可能性があることや、正確な宛名や差出人情報がご遺族の後の返礼作業の負担を軽減することなど、悲しみの中にあるご遺族にこれ以上負担をかけないための「心遣い」がその根底にあります。日本の礼儀作法が、相手への深い配慮と共感に基づいて構築されていることを示しています。
心遣いが伝わる弔電メッセージの書き方
弔電のメッセージは、故人への哀悼の気持ちとご遺族への慰めを伝える最も重要な部分です。適切な構成、言葉遣い、そして避けるべき表現を理解することで、心からの弔意を伝えることができます。
メッセージの構成
弔電のメッセージは、一般的に「導入」「本文」「結び」の三部構成で作成されます。
〇「導入」: 故人の訃報に接した際の驚きや悲しみを伝える言葉から始めます。
例：「謹んで訃報を受け止めました。」「突然の訃報に心から驚いております。」
〇「本文」: 故人の人柄や生前の業績、思い出深いエピソードなどを簡潔に交えつつ、故人を偲ぶ気持ちを伝えます。故人との関係性や共に過ごした具体的なエピソードに触れることで、メッセージに深みと温かさを持たせることができます。
〇「結び」 ご遺族へのお悔やみの言葉と、故人の冥福を祈る言葉で締めくくります。
例：「心よりお悔やみ申し上げます。」「故人のご冥福を心からお祈りいたします。」
基本的なお悔やみの言葉
弔電でよく用いられる、丁寧で心遣いが伝わるお悔やみの言葉には以下のようなものがあります。
「ご逝去を悼み、謹んでお悔やみ申し上げます」
「心よりご冥福をお祈りいたします」
「突然の悲報に接し、驚きと悲しみで胸がいっぱいです」
「ご生前のご厚情に深く感謝いたしますとともに、安らかなお眠りを心よりお祈りいたします」
「ご遺族の皆様のお心のうちをお察し申し上げますとともに、どうかお身体を大切にお過ごしください」
避けるべき言葉（忌み言葉）
弔電では、不幸が重なることや繰り返すことを連想させる言葉、死や苦しみを直接的に表す言葉、不吉な表現を避けるのがマナーです。これは、言葉が持つ「言霊」の力を信じ、負の連鎖や不幸の再来を避けたいという深層心理の表れです。悲嘆に暮れるご遺族の心理状態に配慮し、言葉によってさらなる不安や不快感を与えないための、極めて繊細な心遣いと言えます。
〇不幸を連想させる直接的な表現とその言い換え
「死ぬ」「死亡」「急死」「不幸」など
→ 「ご逝去」「ご永眠」「ご急逝」「旅立つ」「突然のこと」など。
「生きていた頃」
→「ご生前」「お元気な頃」。
〇重ね言葉（繰り返し言葉）とその言い換え
「重ね重ね」「たびたび」「またまた」「次々」「再び」「追って」「引き続き」「くれぐれも」「返す返すも」「重々」「段々」「色々」「再三」「再四」など
→ 不幸が繰り返されることを連想させるため避けます。
言い換え例：「深く」「加えて」「これから」「同様に」「後ほど」「多くの」など
〇忌み数字
「四（死）」や「九（苦）」など、死や苦しみを連想させる数字は避けます。
〇その他
「散る」「去る」「放す」「切る」「消える」「終える」「無くす」「苦しむ」「落ちる」「浮かばれない」「迷う」といった不吉な表現も避けます。
「ご愁傷様です」は口頭でのみ使用可能な表現であり、弔電やメールなどの文面で使うのは不適切です。
宗教・宗派による言葉遣いの違い
故人の信仰していた宗教・宗派によって、使用を避けるべき用語があります。訃報を受けたら、可能な範囲で宗派の確認も行うとよいでしょう。これは、故人やご遺族の信仰に対する深い敬意を示すとともに、無用な摩擦を避けるための配慮です。
仏教: 葬儀は「故人を仏弟子にし、浄土へ送る儀式」とされるため、故人の魂が浄土へたどり着けないことを連想させる「迷う」「浮かばれない」「浮かばれぬ」などの言葉は避けます。
〇浄土真宗
亡くなるとすぐに仏になるという考え方のため、「冥福」「霊前」などの言葉は使用しません。「御霊前」も不適切とされます。
〇神道・キリスト教
葬儀は「故人が召されていったところにおられる神への礼拝の儀式」とされるため、他宗教の概念や仏教用語（「冥福」「供養」「成仏」「往生」「弔う」「仏」「合掌」「極楽浄土」など）は避けます。
※キリスト教
死を「神に召される祝福」と考えるため、「お悔やみ申し上げます」もふさわしくないとされます。「安らかな眠りをお祈り申し上げます」「平安をお祈り申し上げます」「天に召された故人の平安をお祈りします」といった言い方が一般的です。「天国」はキリスト教の概念ですが、仏教では避けるべき言葉です。
〇無宗教葬:
特定の宗教用語を避け、一般的なお悔やみの言葉を選びます。
故人への敬称
弔電の文面では、喪主から見た故人の続柄を敬称で記すのが正式なマナーです。例えば、故人が喪主の父親であれば「ご尊父様」とします 。日常的に使用しない「ご尊父様」「ご母堂様」「ご令室様」などの敬称を用いることで、より丁寧な印象を与えることができます 。
遺族への配慮の言葉
ご遺族は大切な方を亡くし、非常にデリケートな状態にあります。そのため、不用意な言葉は控え、心に寄り添う言葉を選ぶことが重要です 。
〇避けるべき言葉
故人の死因や亡くなった経緯を尋ねる言葉はタブーです。
「頑張って」「元気を出して」「泣かないで」など、安易な励ましの言葉は、ご遺族の負担になったり、傷つけたりする可能性があるため避けるべきです。
「あのときこうしていれば…」と過去を否定するような発言も控えます。
お子さんを亡くしたご家族の場合、同じ年頃の子どもを連れて行ったり、子どもの話題をしたりすることも慎むべきです。
長すぎる言葉はご遺族の負担になるため、簡潔にまとめましょう。
〇適切な配慮の言葉:
「ご家族の皆様、お力落としのことと存じますが、どうぞご自愛くださいませ」。
「お疲れの出ませんよう、どうぞご自愛ください」。
関係性・状況別 弔電例文集
弔電のメッセージは、故人との関係性や現在の状況によって適切な表現が異なります。ここでは、様々な関係性や状況に応じた具体的な例文を紹介します。これらの例文は、日本のコミュニケーションにおいて「関係性の深度」と「文脈」がメッセージの内容とトーンを決定する重要な要素であることを示しています。相手との関係性を深く理解し、それに合わせた「パーソナライズされた配慮」が求められるからです。
親族へ送る場合
親しい関係性である親族へは、故人との具体的な思い出やエピソードを簡潔に加えることで、より温かいメッセージになります。
〇祖父母
「訃報に接し、悲しみでいっぱいです。いつも嬉しそうな笑顔で迎えてくれたおばあちゃん。私達をどんなに大切に思ってくれていたか、いつも胸の中にあります。おばあちゃんのように優しく、力強く生きていきます。天国から見守っていてください。」
「悲しいお知らせに茫然としております。お別れにも伺えず、残念でなりません。心からご冥福をお祈りいたします。」
〇伯父叔母/叔父叔母:
「●●●様の突然の訃報に接し、言葉を失っています。故郷の家にて、いとこ同士で共に過ごした幼きころからの思い出が、走馬灯のように駆け巡ります。」
友人・知人へ送る場合
故人との共通の思い出を織り交ぜつつ、ご遺族への気遣いの言葉を添えることが大切です。
「突然の訃報で言葉が見つかりません。〇〇さん（相手の名前）やご家族の気持ちを思うと、胸が締め付けられる思いです。しばらくは大変だと思いますが、ご自愛ください。心よりお悔やみ申し上げます。」
「幼なじみの友との別れの報に接し、悲しみでいっぱいです。たくさんの思い出をありがとう。どうぞ安らかにお眠りください。」 5
職場関係者へ送る場合
仕事で関わった方に対しては、会社全体や所属部門、担当グループなどの連名で送る場合が多く、個人的な感情よりも簡潔に弔意を伝えるのが適切です。
〇上司
「ご逝去の報に茫然といたしました。働き盛りのお元気だった〇〇さんの面影が目に浮かびます。職場では、みんなに愛され頼られるリーダーでした。もっとたくさんのことを教えていただきたかったのに、残念でなりません。心からご冥福をお祈りいたします。ご遺族の皆様のお悲しみもいかばかりかと存じますが、どうぞご自愛くださいませ。」
「このたびのご訃報に接し、深い悲しみを覚えております。〇〇様のご厚情に心より感謝申し上げ、ご冥福をお祈りいたします。」
〇同僚
「〇〇様（故人の名前）の訃報に接し、心からお悔やみ申し上げます。〇〇さん（同僚の名前）の悲しみを思うと、言葉になりません。葬儀などで心身ともに大変な時期かと思います。仕事のことは心配せず、みんなでフォローするので安心してください。〇〇様（故人の名前）が安らかに永眠されますように。」
「〇〇様のご逝去の報に接し、深い悲しみに包まれております。ご遺族の皆様のお悲しみはいかばかりかとお察しいたします。心からお悔やみ申し上げます。」
〇部下
「〇〇様のご逝去を悼み、謹んでご冥福をお祈り申し上げます。」
「〇〇様のご逝去の報を承り、心よりお悔やみ申し上げます。」
取引先・ビジネス関係者へ送る場合
ビジネス関係では、故人の功績を称える言葉や、会社の発展への貢献に触れる表現が適切です。社葬の場合は、会社名義で送ることが一般的です。
〇社長・役員
「社長様のご訃報に、当社社員一同、謹んで哀悼の意を表します。ご遺族の皆様ならびに社員ご一同様に、心からお悔やみ申しあげます。」
「〇〇社長様の突然の訃報に際し、ご遺族ならびに社員の皆様に心より哀悼の意を表します。」
「会長様のご逝去の報に接し、心よりお悔やみ申しあげます。ご生前をお偲びし、悲しみにたえません。故人のご冥福をお祈りいたします。」
〇社員
「貴社●●様のご訃報に接し、在りし日のご功績を偲び、謹んで哀悼の意を表します。」
「●●様のご訃報に、当社の社員一同驚愕し悲嘆に暮れるばかりです。心からご冥福をお祈りいたします。」
特殊な状況の例文
〇急な訃報（急逝）の場合
「突然の悲報に接し、驚いております。ご生前のお姿をお偲びし、悲しみにたえません。安らかな旅立ちでありますよう、心よりお祈り申し上げます。」
「〇〇様の突然のご逝去の報に接し、驚愕しております。ご遺族の方のお悲しみはいかばかりかとお察し申し上げます。心よりご冥福をお祈りいたします。」
「ご主人様のご急逝の報に接し、驚きを禁じ得ません。奥様のご傷心を思うと、涙がこぼれます。心から哀悼の意を表します。」
〇葬儀に参列できない場合
「ご逝去を悼み、謹んでお悔やみ申しあげますとともに、心からご冥福をお祈りいたします。幾多のご厚情を思えば、すぐにでも駆けつけ、最後のお別れに伺わなければならないのですが、参列叶わず残念です。喪主様をはじめ、ご家族の皆様、お力落としのことと存じますが、どうぞご自愛くださいませ。」
「悲しいお知らせに茫然としております。時節柄、お伺いすることが叶わず残念でなりませんが、遠方よりお見送りさせていただきます。心からご冥福をお祈りいたします。」
〇家族葬で香典・供物を辞退された場合
「このたびのご訃報に接し、心よりお悔やみ申し上げます。私のような者に対しても、常に温かいお心遣いをいただいたことを忘れません。〇〇様のご冥福をお祈りいたします。」
弔電は香典や供花を辞退された場合でも、弔意を伝える有効な手段です。
弔電の申し込み方法と台紙の選び方
弔電は、故人やご遺族への敬意をさらに深めるための重要な要素です。現代では、様々なサービスや台紙の選択肢があり、個人の想いに合わせた弔電を送ることが可能になっています。
電話・インターネットでの申し込み手順
弔電の申し込みは、電話やインターネットを通じて手軽に行うことができます 3。一般的な申し込み手順は以下の通りです。
弔電台紙を選ぶ: 刺しゅうやおし花をあしらった電報台紙のほか、プリザーブドフラワーやお線香といった小物がセットになったものなど、様々な種類があります。故人との関係性や予算に合わせて最適なものを選びます。
送り先の住所と到着日を入力する: お通夜や葬儀・告別式が行われる会場の住所を指定し、到着日はお通夜には届くよう指定するのが一般的です。
〇メッセージを作成する
豊富な文例の中から選ぶこともでき、文例をアレンジして故人との思い出などを添えることも可能です。
〇差出人の情報を入力する
送り主の名前や住所を入力します。メッセージ内に差出人名や住所を入れると、文字数に加算される場合があります。
〇支払方法を選ぶ
クレジットカードやキャリア決済、電話料金合算払いなど、多様な支払い方法が利用できます。
電報台紙の種類と選び方
電報台紙は、メッセージをセットし、配達員が送り先に直接お届けする電報の基本的な仕組みの一部です。台紙の種類は多岐にわたり、故人やご遺族への想いを深く伝えるための選択肢が豊富に用意されています。
〇種類
格式ある越前和紙台紙や日本刺繍タイプ、プリザーブドフラワー付き、お線香付き、供花付きなどがあります。
〇選び方
故人との関係性、ご遺族の立場、葬儀の形式（一般葬・家族葬・社葬など）、宗教や宗派といった要素を考慮して選びましょう。例えば、葬儀に参列できない場合、お線香のついた台紙を送ると、より丁寧な印象を与えることができます。
レタックスなど他の送付方法
NTT以外にも、郵便局の「レタックス電報」やKDDIの「でんぽっぽ」、ALSOK電報、VERY CARDなど、様々な業者が弔電サービスを提供しています。
特にVERY CARDの弔電サービスがおすすめです。以下その特徴をまとめます。
〇豊富な文例
追悼の気持ちを伝えるための文例が多数用意されており、利用者はそのまま使用することも、自分の言葉を加えることも可能。
〇即日配達
全国どこでも即日配達が可能で、急な訃報にも迅速に対応。
〇多様な台紙
故人を偲ぶのにふさわしいデザインの台紙が多数用意されており、宗教や故人のイメージに合わせて選択可能。
〇弔電マナーの紹介
忌み言葉や敬称、宗教ごとのマナーについても詳しく解説されており、適切な言葉で弔電を送ることができる。
まとめ
弔電は、単なる形式的な電報ではありません。
それは、故人への深い哀悼の意と、悲しみの中にいるご遺族への心からの気遣いを形にする、日本の大切な文化の一つです。本レポートで解説した定義、マナー、言葉遣い、そして例文は、その「心」を適切に伝えるための指針となります。
弔電の定義、厳格なマナー（タイミング、宛名、忌み言葉、宗教配慮）、そして多様な例文の背後には、共通して「悲しみの中にあるご遺族への深い共感と、彼らにこれ以上負担をかけない」という日本の心遣いの哲学が流れています。ご遺族のデリケートな状態に配慮し、安易な励ましや死因を尋ねることをタブーとしているように、弔電に関するあらゆるルールは、ご遺族の心理的・物理的負担を最小限に抑え、彼らが安心して故人を悼める環境を整えることを目的としています。
これは、単なる礼儀作法ではなく、相手への深い思いやりと配慮が文化として根付いている証拠であり、日本の社会における人間関係の基盤をなす重要な価値観です。参列が叶わない場合でも、弔電は故人への最後の敬意と、ご遺族へ寄り添う気持ちを伝える重要な手段です。その物理的な形は、送る側の真摯な想いを永く記憶に留める役割を果たします。
弔電のマナーは、単なる規則ではなく、悲しみの中にあるご遺族への最大限の配慮と共感の表れです。タイミング、宛名、忌み言葉の回避、宗教への配慮といった細かな点に心を配ることで、ご遺族に余計な負担をかけず、真の心遣いを伝えることができます。
弔電のメッセージは、故人への感謝や思い出を簡潔に綴りつつ、ご遺族の心に寄り添う温かい言葉を選ぶことが大切です。形式にとらわれすぎず、心を込めた言葉こそが、最も深く伝わるメッセージとなります。